Seit 2011 ist Berlin Teil der weltweiten Bewegung des International AIDS Candlelight Memorial. Was einst als kleine, sehr persönliche Gedenkveranstaltung begann, hat sich in den vergangenen 15 Jahren zu einem festen Bestandteil der Berliner Erinnerungskultur entwickelt.
Die Candlelight Memorial Gedenkfeier am 17. Mai 2026 um 13:00 Uhr auf dem Alten St.-Matthäus-Kirchhof wird erneut Menschen aus Community, Politik, Kultur und Gesellschaft zusammenbringen.
Geplant sind Redebeiträge von Vertreterinnen aus der Community, von langjährigen Wegbegleiterinnen sowie aus Politik und öffentlichem Leben. Musikalische Beiträge schaffen Raum für Erinnerung, Trost und Hoffnung.
Für die musikalische Gestaltung sind derzeit Sebastian Sprengel (Violine), Lars Martens (Gitarre) sowie Bernard J. Butler (Gesang) vorgesehen.
Ein besonderer Bestandteil der Feier ist die traditionelle „Calling of the Names“-Zeremonie. Gemeinsam lesen wir die Namen der Menschen, die wir verloren haben, und geben ihnen so für einen Moment wieder einen Platz in unserer Mitte.
Außerdem möchten wir in besonderer Weise der verstorbenen Frau Professor Dr. Rita Süssmuth gedenken. Sie war eine der wichtigsten politischen Stimmen im Kampf gegen HIV und AIDS in Deutschland und hat mit ihrem Mut, ihrer Menschlichkeit und ihrem klaren Eintreten gegen Stigmatisierung entscheidend dazu beigetragen, die HIV/AIDS-Bewegung in Deutschland zu prägen.
Ein weiterer Höhepunkt der Gedenkfeier wird die Verleihung des Bobbi Campbell AIDS Hero Award sein. 2026 möchten wir diese besondere Auszeichnung an die wunderbare Barbara Schöne vergeben – als Zeichen des Dankes für ihr langjähriges Engagement, ihre Menschlichkeit und ihre Unterstützung.
Zum Abschluss der Gedenkfeier werden Kerzen an den Grabstätten der an HIV/AIDS Verstorbenen entzündet. Dieses stille Ritual erinnert uns daran, dass jede Flamme für ein Leben, eine Geschichte und einen geliebten Menschen steht.
